Blogue des coups de cœur canadiens

Mi-octobre, le quartier de Chinatown à Vancouver a été inscrit à la liste des lieux historiques nationaux du Canada. Ce quartier haut en couleur, l’un des plus anciens et plus importants quartiers chinois du Canada, se situe à la bordure du centre-ville. Au fil de ses rues, on peut admirer une architecture exotique, entendre le cliquetis des tuiles de mah-jong et écouter de la musique chinoise, humer les arômes qui s’échappent des boutiques de thé asiatique, des étals de nouilles comme des restaurants raffinés, et flâner sur les trottoirs animés chargés de victuailles.

Cette désignation de lieu historique national couronne un riche ensemble hétéroclite de bâtiments commerciaux, immeubles à vocation résidentielle ou culturelle, cours et ruelles, des constructions antérieures à 1920. Vingt-quatre d’entre elles sont inscrites au registre du patrimoine de Vancouver, dont le plus ancien bâtiment de Chinatown, qui accueille aujourd’hui une collection d’art moderne.

Dans les années 80, une oasis de paix s’est ouverte derrière les murs du jardin classique chinois du Dr. Sun Yat Sen : avec ses pagodes à toit de tuiles et ses mares à carpes koï, c’est le premier jardin classique chinois non miniature à avoir été créé hors de Chine. Le centre culturel chinois mitoyen abrite un musée et des archives, et propose expositions et artefacts, parmi lesquels des vases de la dynastie Ming et des œuvres calligraphiques chinoises.

Chinatown est le cœur d’une communauté asiatique florissante, un cœur qui bat la chamade les soirées de week-ends quand le marché de nuit de Chinatown y prend ses quartiers d’été, mais aussi pendant le festival de Chinatown, une fête de rue et un marché de plein air organisés tous les ans en août. La plus grande fête de l’année reste toutefois le défilé du Jour de l'An chinois, où dragons, pétards, danseurs et fanfares investissent les rues.