Les fenêtres sont baissées, le vent souffle dans vos cheveux. Vous roulez, bercé par la voix de Neil Young, la banquette jonchée d’emballages de chocolat. Les jours filent et les paysages défilent : prés paisibles, routes se déployant à perte de vue, pics glaciaires, littoral saisissant, forêts mystérieuses. Les circuits routiers du Canada sont grandioses. Pas étonnant lorsqu’on sait que le pays est le deuxième plus vaste de la planète après la Russie. Du mille 0, dans les Territoires du Nord-Ouest, à un casse-croûte, au Nouveau-Brunswick, en passant par multiples endroits chemin faisant, les circuits routiers font les plus beaux récits de voyage. Ne reste plus qu’à choisir la destination.
Voici nos parcours canadiens préférés :
Au fil du fleuve Mackenzie, Alberta, Territoires du Nord-Ouest, Colombie-Britannique
Suivez la route du Deh Cho qui file le long du fleuve impétueux qu’empruntaient jadis les premiers habitants du Nord, dans une boucle qui passe par l’Alberta, les Territoires du Nord-Ouest et la Colombie-Britannique. Empruntez la route du MacKenzie, ou partez du mille 0 sur la route de l’Alaska, et suivez la piste des trappeurs, des mineurs et des chercheurs d’or d’autrefois.
Période idéale : de juin à septembre
Trajet : 1 800 km
www.dehchotravel.com
Parcours gourmand, au Québec
N’oubliez pas votre glacière avant de vous lancer sur les circuits gourmands qui se faufilent de Québec à La Malbaie en passant par Saint-Raymond-de-Portneuf, Deschambault, Saint-Alban et l’Île d'Orléans. Fromages produits selon les traditions d’autrefois, foie gras d’oie et de canard, boissons aux herbes, cidre de glace… La liste est longue. Reprenez le chemin en direction de Québec et du Marché du Vieux-Port où vous pourrez flâner tout en parlant aux fermiers et producteurs présents.
Période idéale : début de l’automne
Trajet : 385 km
www.bonjourquebec.com
www.parcoursgourmand.com
La douceur caressante de l’Île-du-Prince-Édouard
Découvrez cette fabuleuse petite île d’un bout à l’autre en suivant la côte émaillée de phares, de ports de pêcheurs, de plages bordées de dunes et de falaises d’argile rouge ainsi que d’un des récifs naturels les plus longs du monde. Cheminez au cœur de paysages bucoliques de Charlottetown à East Point, à l’ouest de North Cape, puis revenez en passant par West Point et dépassez le pont de la Confédération. Trois circuits routiers s’offrent à vous : la route du littoral North Cape prend son envol à Summerside et fait le tour de la pointe ouest de l’île; le circuit côtier des pointes de l’Est se déploie de la collectivité de Mount Stewart jusqu’à la pointe orientale de l’île; le circuit panoramique du Héron bleu relie le littoral nord au littoral sud en passant par le centre de l’île.
Période idéale : de juin à août
Trajet : varie selon le tronçon choisi; 280 km dans son ensemble
www.gentleisland.com
Le Nouveau-Brunswick : l’Acadie dans toute sa splendeur
De Shédiac à Caraquet, le long du littoral, imprégnez-vous de la culture acadienne au cœur de la seule province canadienne officiellement bilingue. Dégustez du homard à Shédiac, faites trempette à la plage Parlee, foulez les dunes de Bouctouche et explorez le parc national Kouchibouguac. Planifiez un arrêt dans l’île Miscou avant de vous diriger vers le Village Historique Acadien, à Caraquet.
Période idéale : de juin à septembre
Trajet : 245 km
www.sagouine.com
www.villagehistoriqueacadien.com
Terre des dinosaures, Alberta
Allez de Calgary à Drumheller, la capitale mondiale des dinosaures, et arrêtez-vous au canyon Horseshoe (mini Grand Canyon canadien). Empruntez la boucle de la Dinosaur Trail jusqu’au Royal Tyrrell Museum of Palaeontology. Traversez la rivière Red Deer grâce au transbordeur à câbles Bleriot; participez à une randonnée dans le parc préhistorique; flânez dans le canyon Horsethief. Et surtout, gardez l’œil ouvert pour apercevoir un tyrannosaure!
Période idéale : fin du printemps ou l’automne
Trajet : 140 km
www.tyrrellmuseum.com
www.virtuallydrumheller.com
Red Coat Trail, Saskatchewan
La route 13 donne un aperçu du circuit qu’empruntaient les policiers de la Royale gendarmerie à cheval du Nord-Ouest, cintrés dans leur tunique rouge, lorsqu’ils prirent la direction de l’Ouest pour patrouiller et s’y établir. Lorsque vous suivrez la route qui se déploie de Carlyle à Eastend, vous découvrirez des cieux à perte de vue, une histoire bien vivante et l’incontournable tarte aux amélanches.
Période idéale : été
Trajet : 664 km
www.sasktourism.com
Route Sea-To-Sky, Colombie-Britannique
Quelle que soit la période de l’année, il est difficile de trouver circuit touristique plus inspirant que la route Sea-to-Sky. Long ruban qui s’immisce dans les forêts luxuriantes qui bordent la baie Howe et les aiguilles aux neiges éternelles de la chaîne Côtière entre Vancouver et Whistler, cette route se refait une beauté en vue des Jeux olympiques et paralympiques d’hiver de 2010 à Vancouver. Chemin faisant, vous pourrez observer les chutes Shannon, six fois plus hautes que celles de Niagara, ainsi que les vestiges d’anciens volcans, à Black Tusk, qui s’élèvent à 2 300 mètres. En tout temps, vous serez enveloppé dans un paysage d’une majesté sans nom.
Période idéale : l’année durant
Trajet : 125 km
www.britishcolumbia.com
www.hellobc.com
La Promenade des glaciers, Alberta
Cette région dominée par de vastes champs de glace, qui se déploie entre Lake Louise et Jasper, passe par les Rocheuses et offre des panoramas variés, tissés de chutes, de lacs émeraude, de prés alpins et de pics coiffés de neige. Au rayon de la faune, vous pourrez apercevoir élans, mouflons d’Amérique, chevreuils, chèvres de montagne, grizzlis et ours noirs.
Période idéale : de mai à octobre
Trajet : 230 km
www.travelalberta.com
La route de Dempster, Yukon et Territoires du Nord-Ouest
De Dawson, au Yukon, à Inuvik, dans les Territoires du Nord-Ouest, la route historique de Dempster traverse le cercle arctique et la ligne continentale de partage des eaux. À la fin de l’été, la toundra se pare d’écarlate et de doré. Sans compter que vous jouirez de 24 heures d’ensoleillement pour admirer plus de 1 000 variétés de plantes ainsi que la migration de la harde de caribous de la Porcupine.
Période idéale : été
Trajet : 733 km
www.yukoninfo.com
Autoroute transcanadienne
Point d’orgue de tous les circuits routiers, la Transcanadienne, qui file de St. John's, à Terre-Neuve-et-Labrador, à Victoria, en Colombie-Britannique, se révèle la plus longue autoroute nationale du monde. La parcourir d’un océan à l’autre ouvre une porte sur l’âme et la géographie canadiennes.
Période idéale : été et automne
Trajet : 7 821 km
www.transcanadahighway.com
