Le Brambles Market, endroit lumineux et gai, est bien approvisionné en viandes, en fruits et légumes ainsi qu’en produits de boulangerie et emballés. Cependant, vous ne trouverai là aucun styliste spécialisé dans la présentation de fruits et légumes occupé à plein temps à superposer les cerises pour en faire des pyramides parfaitement symétriques. Personne non plus n’y fait cuire des ciabattas dans un four à bois enclavé dans un coin.
La raison? C’est que les deux propriétaires, James et Angeline Street, se concentrent sur des questions beaucoup plus importantes – comme réinventer le système de distribution des produits alimentaires au Canada. Le magasin, situé dans la ville de Courtenay, sur l’île de Vancouver, en Colombie-Britannique, a ouvert ses portes l’an passé et n’offre que des produits alimentaires cultivés, chassés, pêchés ou élevés en Colombie-Britannique. Pas mal, n’est-ce pas? Après tout, cette province est reconnue mondialement pour ses denrées comestibles. En fait, c’est beaucoup plus difficile que ça en a l’air.
James Street raconte : « Nous faisons affaire avec plus de 200 fournisseurs. Et nous devons traiter avec eux un par un. Notre travail ne se limite pas à ouvrir les catalogues des fournisseurs et à commander des produits nouveaux. »
En fait, malgré l’importance que prend le phénomène locavore un peu partout en Amérique du Nord – de plus en plus de gens se rendent compte des avantages à diminuer la distance séparant le cultivateur du contenu de leur assiette –, le système de distribution des aliments au détail reste tout de même figé dans le passé. Ainsi, c’est avec ténacité que cet ancien chef cuisinier et cette commerçante mettent leurs forces en commun dans le but d’en créer un nouveau. Street explique : « Nous mettons actuellement sur pied notre propre système de vente en gros ».
Il en résulte un magasin débordant de merveilles. En plus des superbes fruits et légumes, fromages, cafés, chocolats et produits de boulangerie disponibles à longueur d’année, on retrouve tous les jours dans la vitrine du boucher environ 14 des 200 types de saucisses différentes – genre aux figues et au porc à l’ail grillé – que Street et son boucher, Daniel Day, préparent exclusivement pour le magasin. On va au Brambles Market pour garnir son garde-manger, certes, mais les clients qui y font leurs achats en retirent quelque chose de plus que des produits de qualité.
Il ajoute : « On n’oublie jamais les gens qui sont derrière tous les produits qu’on retrouve ici. Quand je me promène dans mon magasin, j’y vois plus qu’une simple unité de gestion des stocks (UGS). »
Brambles Market : 244 A, 4th Street, Courtenay, Colombie-Britannique. Téléphone : 250 334-8163. Ouvert du lundi au samedi, de 9 h à 18 h. Fermé le dimanche et les jours fériés.
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