Vous avez déjà eu la chance d’entendre, au premier acte, un nouvel artiste si bon que la vedette de la soirée saurait difficilement être meilleure? Ou alors vous avez déjà assisté à un spectacle en amorce d’un événement qui surpassait nettement le grand concert? Je vous raconte. C’était un soir de solstice d’été, Jimmy Rankin a monté sur scène à Yellowknife, dans les Territoires du Nord-Ouest , au bord du lac Long, à l’occasion d’un concert de rock de minuit. (Comme le solstice d’été est un peu trop tôt dans la saison, le Folk on the Rocks Music Festival s’y déroule quatre semaines plus tard.) Il s’agissait d’un concert-bénéfice pour le festival, en une nuit d’été arctique absolument magique, brillant d’un soleil de minuit intense qui illuminait le visage heureux des spectateurs. C’était difficile d’imaginer que le légendaire festival, un mois plus tard, pourrait surpasser cette soirée mémorable. Et entre en scène le Sam Roberts Band …
Ce qui au départ était un modeste rassemblement musical dans une petite ville attire depuis quelques années certains des grands noms de la musique au nord du 60e parallèle : Sarah Harmer, the Sadies, Tegan and Sara, Sloan et Serena Ryder se sont produits à ce festival aux côtés de solides musiciens septentrionaux.
Cet été, Folk on the Rocks aura 30 ans, et la grande fête-anniversaire se prolongera du 16 au 18 juillet 2010. Canadian North Airlines et les organisateurs du festival proposent un forfait comprenant le trajet d’Edmonton, en Alberta , à Yellowknife, ainsi qu’un laissez-passer pour ce week-end de musique. Deux hôtels de Yellowknife, le Chateau Nova et l’Explorer, offrent un rabais aux festivaliers qui arriveront sur un de ces vols.
Ce festival folk a parcouru tout un bout de chemin depuis ses premiers balbutiements en 1980. Pourtant, il y a des choses qui ne changeront jamais. C’est toujours sur le site bucolique au bord du lac que les festivaliers viennent passer ces longues journées d’été. Les artistes de la région arctique sont toujours aussi divertissants et leur talent ne tarit pas de richesse et de surprises. Et le beer garden est encore le meilleur endroit qui soit. En revanche, le festival a maintenant six scènes, un coin pour les enfants et des étals de nourriture qui donnent l’eau à la bouche. Le vaste éventail musical promet de ravir tous les publics.
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