On n’est jamais aussi bien que chez soi, tout spécialement en vacances. Parlez-en à la famille Valès (Marianne, Claude et leurs enfants Emmanuelle et Pierre) qui échangeait trois semaines durant, en juillet dernier, son chic appartement parisien pour une maison de style cottage à Bowen Island, en Colombie-Britannique (pour tout dire… notre demeure!).
Les Valès s’inscrivent sur la liste grandissante de visiteurs internationaux qui échangent leur maison avec des Canadiens, façon économe de satisfaire leur passion pour les voyages. Grâce à l’argent épargné sur l’hébergement, la famille Valès a pu s’offrir une excursion d’observation des baleines dans l’île de Vancouver, en Colombie-Britannique, puis se rendre à Whistler pour assister aux préparatifs des Jeux olympiques et paralympiques d'hiver de 2010 à Vancouver.
De nombreux sites proposent des services d’échange de maisons – avec ou sans frais, c’est selon. Trois d’entre eux ont reçu d’excellents commentaires : HomeLink International, Intervac et SabbaticalHomes. Non seulement consulter les inscriptions ne coûte rien, mais de plus, ce lèche-vitrines version cyberespace est plutôt inspirant. Une fois votre destination de rêve choisie, vous n’avez qu’à indiquer les dates et le nombre de chambres à coucher qui vous conviennent. Lorsque vous trouvez ce qui vous plaît, ne reste plus qu’à vous inscrire pour communiquer avec le propriétaire du lieu convoité. Il faut mettre un peu de temps et témoigner d’un zeste de confiance, mais le résultat est plus que satisfaisant. S’installer dans le château de quelqu’un du pays est gage d’une vue splendide sur la culture canadienne.
www.hellobc.com