Lorsque je parcours la vaste toundra du Nunavut, je suis toujours heureuse de voir un inuksuk, repère de pierre dont l’aspect fait penser à une personne nous accueillant à bras ouverts. Dans de tels décors sauvages et sans arbres, il est toujours rassurant de voir ces signes d’humanité, même s’ils sont faits de pierre.
Les artistes du Nord ont depuis toujours sculpté de petits inuksuit dans le but de les vendre. Mais depuis que le COVAN a choisi un inuksuk comme emblème officiel des Jeux d’hiver de 2010, la fabrication d’inuksuit a pris de l’ampleur. Pour la première fois, un Comité d’organisation des Jeux olympiques collabore avec des peuples autochtones pour créer un programme officiel d’octroi de licences et de marchandisage. Et, dans le cadre de cette initiative, le Comité a commandé des centaines d’inuksuit à des sculpteurs du Nord.
Chacun de ces produits olympiques officiels est créé à partir d’un modèle, mais porte la marque distinctive de son artisan. Sculptés dans une pierre traditionnelle verte ou noire, ils sont vendus dans une boîte spéciale sur laquelle on peut voir le logo des Jeux de 2010 ainsi que le nom du sculpteur et une courte biographie. Chaque objet est donc unique.
« Cette initiative est particulièrement bénéfique pour les sculpteurs habitant des collectivités qui n’accueillent qu’un petit nombre de touristes », explique Brian Lunger, conservateur du musée Nunatta Sunakkutaangit d’Iqaluit, au Nunavut.
L’initiative est également bénéfique pour l’Aboriginal Youth Legacy Fund, auquel est versé le tiers des redevances générées par la vente de produits. Le fonds vise à appuyer les initiatives liées à l’éducation, au sport et à la culture des jeunes Autochtones des quatre coins du Canada.
Les sculpteurs inuits sont héritiers d’une longue tradition, et leurs œuvres en pierre peuvent représenter tant des morses dansants que des shamans à l’allure féroce. Certaines collectivités du Nunavut sont reconnues pour la qualité de leurs œuvres :
- Les studios Kinngait de Cape Dorset, rassemblent les sculpteurs les plus connus du Nunavut, dont les œuvres ont été présentées à des membres de la famille royale et à des présidents.
- Dans la collectivité de Kirmmirut, visitez la carrière locale d’où provient la pierre de savon utilisée pour la sculpture.
- Observez les sculpteurs travailler à l’extérieur par une belle journée à Iqaluit, ou visitez Iqaluit Fine Arts.
- À Pangnirtung, l’Uqqurmiut Centre for Arts and Crafts présente des sculptures ainsi que des estampes et des tapisseries.
- Les sculptures de Gjoa Haven, au style unique, sont souvent faires à partir d’os de baleine, d’ivoire de morse et de cornes de bœuf musqué.
www.nunavuttourism.com
En savoir plus sur les inuksuit.
