Tout semble parfaitement à sa place à l’Hôtel Le Germain Calgary, ouvert depuis mars dans le centre-ville de Calgary, en Alberta. Accoudé au bar à champagne du Central 899, en contrebas du hall d’entrée, on peut apercevoir la jolie courbe de la Calgary Tower. À deux pas de là se trouvent le Glenbow Museum et les nombreux restaurants de l’avenue piétonnière Stephen. Mais avant de finir votre coupe de champagne frais (au fait, lequel avez-vous choisi parmi la vingtaine au menu?), suivez-moi dans l’une des 143 chambres au charme irrésistible.
Mais où est le porte-valise pliant? Remplacé par une véritable penderie, même dans la chambre la plus simple (la chambre de catégorie « supérieure », de 39,5 m2). Quant au coffre-fort, il peut loger un ordinateur portable. Dissimulés dans les meubles encastrés qui allient la chaleur et la simplicité du bois naturel se trouvent un fer à repasser pliant, des télécommandes accessibles du lit et un tiroir coulissant astucieux, prêt à recevoir les pièces de monnaie, les clés et autres gadgets sortis de votre poche. La chambre comprend également une chaîne stéréo Tivoli Audio dotée d’un socle iPod et un téléviseur HD à écran plat de 42 pouces que vous pouvez relier à votre ordinateur grâce à de discrets câbles audiovisuels. La liste des petites touches luxueuses n’en finit pas : un miroir gigantesque, l’accès Internet Wi-Fi gratuit, de belles robes de chambre et, ma préférée, la machine à expresso. La chambre baigne dans la lumière naturelle qui entre par d’immenses fenêtres de verre à faible émissivité, dont une s’ouvre pour vous permettre de remplacer l’air climatisé par l’air frais des nuits de Calgary.
Toutes discrètes, ces touches ne s’imposent pas au premier coup d’œil (pas plus que le système de chauffage et de climatisation par géothermie). Par contre, certains détails des chambres de la catégorie « luxe » ou « luxueuse » se remarquent plus facilement : les draps Frette, les fauteuils baquets de cuir blanc souple, une chaise longue violette, d’élégants luminaires Artemide, une immense douche avec jets à effet de pluie et un lavabo chic dans lequel on pourrait baigner un enfant.
L’Hôtel Le Germain Calgary a clairement atteint son objectif de se distinguer par sa modernité et sa finesse au cœur de la forêt de tours de verre et de grandes chaînes hôtelières qu’est devenu le centre de Calgary. Pourtant, ce n’est qu’en dehors des chambres, devrait-on dire des lofts, qu’on mesure l’ampleur de ce complexe multifonctionnel de 19 étages.
L’idée de regrouper un hôtel, une tour à bureaux et des résidences privées est une première, non seulement pour le Groupe Germain, originaire du Québec, mais aussi pour la ville de Calgary. Construites au-dessus des deux tours, les 40 résidences en copropriété de luxe se sont vendues en une seule journée (au prix moyen de 9400 $ le mètre carré) il y a deux ans. Le cabinet d’architecture Lemay Michaud a regroupé les trois éléments par l’intermédiaire d’une sorte de pont élégant, qui crée une zone ouverte entre les deux tours.
C’est au niveau du pont que sera situé le spa (dont l’ouverture est prévue vers la fin 2010), tout comme des salles de réunion, une terrasse et un potager où le chef du CHARCUT Roast House, le restaurant de l’hôtel, pourra bientôt cueillir quelques-uns des ingrédients frais indispensables à sa cuisine. Calgary a enfin ce qui lui manquait : un hôtel de charme à l’européenne et un restaurant à la fois rustique et raffiné.
Devrions-nous crier « Bravo!» ou « Yee-haw »? À vous de décider…
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