« Mon œuvre de fiction est tissée de sensualité. Or, j’ai la chance d’avoir tout ce qu’il faut, ici, pour nourrir mon imagination ». Ici, c’est Terre-Neuve-et-Labrador . Et l’auteure, Lisa Moore, a bien raison. Car en ce lieu, les icebergs percent le brouillard, le vent du large se gonfle de sel avant de caresser les terres, les baleines à bosse soufflent lourdement, les macareux moines volettent dans un curieux tourbillon. Au loin, un pipeau siffle une chanson de matelot.
Terre-Neuve-et-Labrador est résolument unique en son genre.
Géographiquement, le « rocher » se trouve à la pointe orientale du pays. Séparée du Canada continental par le détroit de Belle Isle, Terre-Neuve est en fait plus près de l’Irlande que de Winnipeg, au Manitoba, ou de Chicago, aux États-Unis. (Ce qui donne une idée de l’immensité du pays : St. John’s, la capitale provinciale, se trouve à quatre fuseaux horaires et demi de Vancouver, en Colombie-Britannique .)
En état d’isolement, les choses poussent différemment. Il en va ainsi des Terre-neuviens dont le caractère est bien distinct – du moins, lorsqu’ils ouvrent la bouche. C’est qu’ils ont un accent et un patois bien à eux. Sans compter que certains des meilleurs auteurs canadiens – Wayne Johnston, Michael Crummey, Michael Winter et Kenneth Harvey, notamment – y vivent.
Autre trait caractéristique des gens d’ici : tous savent baratiner, une aptitude héritée des ancêtres irlandais. À Terre-Neuve, jouer avec les mots est un sport national (pour preuve le festival March Hare, à Corner Brook – une célébration éclatée de la poésie anglaise). Même ceux qui ont baptisé les lieux avaient ce qu’il faut, rayon fantaisie (vous comprendrez, si vous atterrissez à Ha Ha Bay, à Tickle Cove ou à Heart’s Delight). À Terre-Neuve, les arts s’épanouissent comme fleur au soleil. « Tout ce qui échoue sur la plage, a déjà écrit le poète et auteur Michael Crummey, se fond à l’environnement. »
St. John’s est l’une des plus anciennes villes européennes d’Amérique du Nord. Ainsi, les guides touristiques qui travaillent sur les bateaux de croisière amarrés au port dressent immanquablement la liste de toutes les grandes premières mondiales qui ont eu lieu le long de cette côte déchiquetée : captation du premier signal radio transatlantique, envolée du premier vol transatlantique sans escale, premier pas d’un Européen en sol nord-américain. (Toutefois, ils oublient souvent d’ajouter : le premier coup sur la tête d’un Beothuk dans le cadre d’une lutte féroce pour attraper une vache scandinave.)
Les Terre-neuviens en ont vu de toutes les couleurs. On peut également affirmer qu’ils ont connu leur lot de souffrances. Or, ils ont toujours essuyé la tempête avec une chaleur simple et une bonne humeur indéfectible. La raison pour laquelle nous ne racontons plus de blagues sur les Terre-neuviens? Nous avons enfin compris que personne n’était plus drôle qu’un habitant de Terre-Neuve. En fait, la plaisanterie s’est retournée contre nous!
Terre-Neuve-et-Labrador en bref :
Surnoms de St. John's : la ville des premières, la ville des légendes
Cuisine locale : Jigs dinner (bœuf salé accompagné de légumes bouillis), morue et biscuits de mer, Figgy Duff (gâteau à la mélasse et aux raisins)
Collation : biscuits à la gelée Jam Jams
Bière : Blue Star
Ambassadeurs du rire : Rick Mercer, Mary Walsh, Mary Jones, Shaun Majumder
Générateur de vocabulaire : Rex Murphy
Attraits locaux : le lieu historique national de Signal Hill (juste à l’extérieur de St. John’s), là où, en 1901, Marconi captait le premier message radio transatlantique; les régates annuelles royales de St. John’s (aviron), l’événement sportif le plus ancien d’Amérique du Nord à se dérouler en continu.
Excursions : offrez-vous une visite au lieu historique national de l'Anse aux Meadows, faites de la randonnée dans le parc national des Monts-Torngat (Labrador), ou du kayak en zigzaguant entre les icebergs de la péninsule Great Northern.
*** La journée de Terre-Neuve-et-Labrador durant les Jeux olympiques et paralympiques d'hiver de 2010 à Vancouver est fixée au 26 février.
Terre-Neuve-et-Labrador
Vidéo :
L’Anse aux Meadows (site du patrimoine mondial de l’UNESCO)
http://www.youtube.com/watch?v=AzzAs1noEcA
Norstead
http://www.youtube.com/watch?v=CUtm2bQE3wQ
Une soirée au pub
http://www.youtube.com/watch?v=ZCouZiogZLk
Parc national du Gros-Morne
http://www.youtube.com/watch?v=9yxBcaxlM2w
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