Notre littoral s’étend sur près de 245 000 km, nous avons des sommets comme le mont Logan qui culmine à 5 959 m et une voie cyclable, le sentier transcanadien, qui s’étire sur 22 000 km. Une de nos provinces, la Saskatchewan, est traversée par 10 000 km de pistes de motoneige et l’Ontario est fière de ses 400 000 lacs et rivières. Tous ces chiffres ont de quoi laisser perplexe le plus téméraire des voyageurs. Pas de panique! Nous sommes là pour vous aider non pas à déterminer la durée ou l’envergure de vos aventures en plein air – elles sont toutes GÉNIALES –, mais à choisir celles qui sont les plus susceptibles de vous séduire. Voici quelques suggestions…
Pour le cow-boy amateur : la Saskatchewan
Si vous avez une prédilection pour les selles en cuir patiné par l’usage, les éperons et les bottes de cow-boy, alors, cet endroit est fait pour vous. On voit tout de suite le sérieux de l’établissement quand rien n’arrive à distraire son cheval, pas même le frémissement de la queue de celui qui se tient juste là devant. Car les chevaux du Ranch sturgeon River, dans le parc national de Prince Albert galopent comme s’ils avaient une mission à accomplir. Et c’est le cas. Avec vous en selle, ils traquent le bison sauvage des plaines qui vit en liberté dans ces contrées. Une fois dans ce parc de la Saskatchewan, troquez donc votre selle pour une pagaie et filez en canoë à la découverte de la cabane de Grey Owl, personnage emblématique du Canada.
www.sasktourism.com/lang/french.htm
L’Ouest sauvage : l’Alberta
Pour mieux faire connaissance avec l’Ouest sauvage, l’Alberta vous offre deux options : acheter une boucle de ceinture assortie d’un Stetson et mettre le cap sur Calgary pour assister au Stampede, une « fiesta » de dix jours, ou bien se diriger vers les impressionnantes Rocheuses. Si vous préférez une aventure moins périlleuse, partez plutôt à la découverte des dinosaures. Commencez par le zoo de Calgary et sa nouvelle exposition « Dinosaures déterrés! » Un investissement d’un million de dollars a permis de créer et d’animer par ordinateur une vingtaine de ces mastodontes qui clignent des yeux, grognent et donnent la frousse aux petits. Vous pouvez aussi vous joindre à une expédition d’une journée et participer à des fouilles dans le parc provincial Dinosaur.
http://www1.travelalberta.com/fr-ca
Le canoë : l'Ontario
Êtes-vous de ceux qui sont tombés sous le charme des pins majestueux et élancés qui recouvrent le Bouclier canadien et qui ont influencé l’œuvre de Tom Thomson, Lawren Harris, A. Y. Jackson ainsi que d’autres peintres canadiens de talent? Alors, sautez dans un canoë et pagayez jusqu’aux lacs des parcs provinciaux Algonquin et Killarney, deux sources majeures d’inspiration pour les membres du Groupe des Sept qui ont révolutionné la peinture au Canada. Une fois sur le lac Canoe, cherchez le petit cairn en pierres qui commémore le dernier coup d’aviron donné par Tom Thomson (enfin, c’est ce que certains prétendent). Au milieu de ces eaux, vous sentez-vous, comme tant d’autres, en totale symbiose avec l’univers? Si c’est le cas, pourquoi ne pas suivre une des retraites chamaniques proposées par le Northern Edge Algonquin. Au cours des étés passés, des moines tibétains y ont fait un séjour; cette année, au mois de juillet, Kandemwa, un chaman bantou du Zimbabwe, viendra parler de guérison et de paix avec des adeptes du plein air. Un peu trop délirant pour vous? Allez donc voir du côté du parc Smoothwater. On y offre une foule d’aventures en plein air, par exemple des excursions en canoë et des expéditions de randonnée pédestre classiques dans la région de Temagami que le personnel de Smoothwater connaît sur le bout des doigts. À Smoothwater il est également possible de participer à des retraites axées sur la spiritualité (cinq jours de réflexion, agrémentés de cours de yoga, de peinture, de Pilates, de cuisine et d’excursions en canoë).
www.ontariotravel.net/TCISSegmentsWeb/main.portal?language=fr&modus=otsplmfr01
Expéditions dans l’Arctique canadien : le Manitoba
Vous pouvez bien sûr découvrir le Grand Nord blanc en traîneau à chiens ou observer les ours polaires bien au chaud et confortablement installé dans un tundra buggy à Churchill, au Manitoba. Mais pourquoi ne pas sortir des sentiers battus pour découvrir la toundra et fouler son sol spongieux en participant à l’une des expéditions du Lazy Bear Lodge? Un hydravion vous emmènera jusqu’à l’embouchure de la rivière South Knife. De là, vous embarquerez sur un radeau à la « Huck Finn » et vous vous enfoncerez au cœur de la forêt boréale du Manitoba. Vous camperez sur les berges découvertes par Samuel Hearne au 18e siècle. Une promenade en kayak au milieu des bélugas et l’observation des ours polaires à bord d’un bateau à moteur complètent cette aventure de huit jours dans l’Arctique.
http://travelmanitoba.com/fr/index.html
Baleines et icebergs : Terre-Neuve-et-Labrador
L’été, ce que l’on voit le plus souvent au large des côtes à l’extrémité est du Canada – à Terre-Neuve-et-Labrador – ce sont des baleines, des icebergs et des oiseaux. Quelque 5 000 baleines à bosse folâtrent dans l’océan non loin d’icebergs vieux de 10 000 ans et environ 500 000 macareux moines, soit la plus vaste colonie en Amérique du Nord, y ont élu domicile. Vous avez envie de pousser l’exploration un peu plus loin et de voir autre chose que ces images emblématiques des Maritimes? Dans ce cas, empruntez les chemins de traverse et foulez le manteau terrestre (la couche qui se trouve juste sous la surface de la Terre) en parcourant les Tablelands dans le parc national du Gros-Morne. Devenez spéléologue dans les caves de la côte ouest de Terre-Neuve ou plongez à la recherche d’épaves à Conception Bay avec Ocean Quest Adventures.
www.newfoundlandlabrador.com/fr/
Aventures familiales : l’Île-du-Prince-Édouard
C’est souvent ici que les familles en voyage font un premier arrêt. Et ce, pour une excellente raison : Anne. L’héroïne aux cheveux roux est prétexte à une variété étonnante d’activités. Vous pourrez visiter le site patrimonial Green Gables à Cavendish ou assister à l’une des pièces de théâtre dont elle est la vedette à Charlottetown. Les chalets en bord de mer et les gîtes sont aussi nombreux que les comptoirs de crème glacée COWS et que les pistes cyclables qui serpentent paresseusement le long du sentier de la Confédération. Pour une promenade familiale en kayak de mer, traversez la baie Malpeque jusqu’à l’île Ram, puis faites-vous plaisir en dégustant un seau rempli d’huîtres grosses comme le poing.
www.tourismpei.com/index.php3?number=1009546&lang=F
Cyclotourisme et surf : la Nouvelle-Écosse
Vous pourrez sillonner en vélo l’île du Cap-Breton balayée par les vents, vous inscrire à un camp de surf offert par la première école de surf exploitée par des femmes dans l’est du Canada ou baguer un homard pendant l’une des expéditions scientifiques organisées par Lobsterman Tours. Tout ce qu’on vous demande c’est de ne pas craindre d’avoir du sel dans les cheveux!
www.nouvelle-ecosse.com
Surf cerf-volant et kayak : le Nouveau-Brunswick
Vous avez sûrement vu des affiches touristiques montrant les fameux rochers Hopewell Rocks et vous savez probablement que c’est au Nouveau-Brunswick que se produisent les plus fortes marées du monde — c’est pour cela entre autres que la baie de Fundy (entre le Nouveau-Brunswick et la Nouvelle-Écosse) figure parmi les finalistes au titre de l’une des sept nouvelles merveilles du monde (New7Wonders). Mais qu’y a-t-il d’autre à part ces attractions archiconnues? Arrêtez-vous à Petite Lamèque, au Club Wind & Kite, une des principales écoles de surf cerf-volant au Canada, qui a accueilli les participants du Kiteboard Pro World Tour en 2009 lors du seul arrêt en sol canadien de ce championnat. Peut-être moins extrêmes, les excursions en kayak de mer de plusieurs jours de Fresh Air Adventures vous mèneront le long du littoral sauvage et accidenté du parc national Fundy jusqu’à Goose River, où vous pourrez observer les baleines ou regarder médusé le spectacle de l’eau s’engouffrer dans l’estuaire sous l’effet de la marée.
www.tourismenouveaubrunswick.ca
Pagayage en eaux vives : les Territoires du Nord-Ouest et le Yukon
Si pour vous, des vacances de rêve c’est descendre en kayak les eaux vives de la Nahanni, célèbre rivière du Nord canadien, alors bienvenue dans ce lieu inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO et dans les Territoires du Nord-Ouest où la nature sauvage est d’une incomparable beauté. Si vous faites partie des passionnés d’excursions aquatiques, les 70 rivières les plus célèbres du Yukon, de la rivière Snake à la Wind puis à la Teslin, combleront vos attentes et celles de tout amateur d’eaux tourbillonnantes. Les adeptes de la marche, quant à eux, pourront choisir de faire des randonnées dans certains des coins les plus reculés du Canada en suivant un parcours de 100 km qui mène au glacier Donjek, emprunter le sentier Cottonwwod (85 km), la piste Chilkoot (53 km), la piste Dena Cho ou les sentiers du chemin Ridge. Pour une aventure plus dépaysante, essayez la randonnée avec des chiens huskies ou l’hélirandonnée.
http://travelyukon.com/fr/
www.tnospectaculaire.com
Trekking extraordinaire : le Québec
D’après les dires de certains, ce qui fait le charme du Québec, c’est sa cuisine raffinée, sa langue française savoureuse et ses boutiques d’influence européenne. Mais au-delà de ces préférences urbaines, c’est également l’une des destinations les plus prisées au pays pour le ski, l’escalade et le canoë, sans oublier le vélo avec ses 4 000 kilomètres de voies cyclables qui constituent la Route verte et qui sillonnent la belle province. Dans les monts Chic-Chocs et McGerrigle, il est possible de faire des excursions peu exigeantes d’une journée. Les randonneurs plus aguerris s’élanceront sur le sentier de 100 km qui traverse ces monts et pourront passer la nuit dans des chalets refuges. Le parc national de la Gaspésie recèle bien des trésors, notamment des troupeaux de caribous des bois et de délicates plantes arctiques. En prime, vous pourrez dire que vous avez marché sur la toundra.
www.bonjourquebec.com
En vélo, en ski ou en kayak : la Colombie-Britannique
Si vous adorez partir en voyage équipé d’une paire de gros pneus pour VTT, des skis et un kayak gonflable, alors la Colombie-Britannique est la province idéale. Un vaste éventail de passionnantes aventures de plein air s’offre à vous. Par exemple, faire une randonnée en canoë sur le circuit des lacs Bowron ou bien de l’hélirandonnée et de l’héliski à l’intérieur de la province avec Canadian Mountain Holidays. Vous adonner aux plaisirs du « camping glamour » sur la Sunshine Coast. Parcourir en vélo le sentier Kettle Valley Rail Trail, une ancienne voie ferrée, ou bien circuler en kayak parmi les mâts totémiques et les otaries à Haida Gwaii. Vous pouvez également vous attaquer au sentier de la côte Ouest (une randonnée assez ardue, réservée aux marcheurs chevronnés). La province, comme tant d’autres endroits au Canada, est en parfaite harmonie avec la nature. Non seulement ces activités vous permettront de mettre votre endurance à l’épreuve, mais elles vous aideront aussi à trouver la paix intérieure.
http://fr.britishcolumbia.travel/fr-FR/default.htm?CC=CAFR
Haut-Arctique, exotique et sauvage : le Nunavut
Les aventuriers dans l’âme ont souvent une prédilection pour le Nord - le Grand Nord - et cela pour diverses raisons. Au Nunavut, en été, le soleil ne se couche jamais. Vous pouvez donc très bien vous réveiller en sueur (il finit par faire très chaud sous la tente) à trois heures du matin, et une heure plus tard, être en train d’admirer un morse couché sur un iceberg qui se gratte le museau. Le Nunavut, le plus récent et le plus vaste des territoires canadiens, compte environ 30 000 habitants (dont 85 % sont des Inuits); ici, les êtres humains sont beaucoup moins nombreux que les milliers de caribous migrateurs, de bœufs musqués, de narvals, de morses et de loups qui peuplent ces terres sauvages. Une poignée de voyagistes autorisés comme Whitney & Smith organisent des excursions au cœur de ces régions éloignées. Ils proposent des voyages d’exploration à travers les glaciers et les fjords vers des endroits parfaitement vierges et sauvages. Partez en traîneau à chiens et tentez l’expérience d’un camp d’hiver au milieu des caribous de Peary sur l’île de Baffin; admirez les bébés phoques depuis un camp éloigné. En été, kayakez à la découverte de l’île d’Ellesmere. Difficile de trouver nature plus sauvage!
www.nunavuttourism.com/fr-ca/default.aspx
Le terme « sauvage » s’applique à bien des choses et la nature est un élément incontournable des quatre saisons au Canada. Pour vivre des aventures hivernales mémorables, sortez votre équipement préféré et préparez-vous à vivre des moments inoubliables.
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