Nous parlons à voix feutrée – modulation spa –, de ce ton révérencieux que l’on emprunte dans une galerie d’art ou une grande bibliothèque. Debout sur le tapis Mandala, dans le hall tamisé du CHI, The Spa, à l’intérieur du nouveau Shangri-La Hotel de Vancouver, je me détends à vue d’œil à la simple lecture des soins thérapeutiques offerts. CHI parle de « voyages » : enveloppements corporels et massages inspirés de la philosophie traditionnelle chinoise et himalayenne qui privilégient l’approche holistique et visent tous les sens. Sans compter les suites « spa dans le spa », spacieuses à souhait et au cœur desquelles la notion du temps s’efface complètement.
Les « voyages » peuvent durer jusqu’à quatre heures et chaque traitement est prodigué dans l’une des cinq suites individuelles ou dans la sixième, réservée aux couples. Chaque suite, aussi vaste qu’un condo du quartier voisin de Yaletown, fait 42 mètres carrés – 95 pour la double. Tantôt lambrissées de noyer, tantôt ourlées de bronze, elles se déclinent dans les tons chocolat, olive et crème. Les corridors sont éclairés aux chandelles et pétris d’artefacts népalais.
Si vous devez goûter à une spécialité, optez pour le massage himalayen (Himalayan Healing Stone Massage), réalisé à l’aide de pierres sculptées à la main et chauffées dans de l’huile et des herbes; le soin du visage Bijou de jade (Jade Jewel Facial) utilise un objet qui ressemble à un mini rouleau à pâtisserie en jade. Ou bien, choisissez une expérience unique à la Colombie-Britannique, celle rendue possible par Diane Bernard, alias « la dame aux algues ». Ce sont en effet ses algues bios, cueillies dans l’île de Vancouver, qui servent au soin de la peau et au massage – ou plutôt voyage – qui porte le nom de West Coast Path. Il y a fort à parier que vous n’aurez aucunement envie de trouver la porte de sortie!
De la note sonore du bol chantant tibétain qui marque le début de chaque traitement au carillon des cymbales tingsha qui en signale la fin, les rituels du CHI promettent un moment de pure quiétude.
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