p>Plus d’un millier de villes canadiennes en 106 jours : voilà le parcours aux dimensions épiques du Relais de la flamme de Vancouver 2010. Dans cette série d’articles, nous suivrons l’aventure de près afin de vous présenter certaines des plus fascinantes « villes du relais de la flamme ».
Notre prochaine étape sera le Canada atlantique où la partie continentale du Labrador et l’île de Terre-Neuve forment la province de Terre-Neuve-et-Labrador, dont les paysages sont aussi accidentés qu’exubérants.
Le 11 novembre, 13e jour : Happy Valley-Goose Bay, (Terre-Neuve-et-Labrador)
Le 15 novembre, 17e jour : Channel-Port aux Basques, (Terre-Neuve-et-Labrador)
Vous ne connaîtrez pas vraiment le sens du mot « amical » tant que vous n’aurez pas participé au rituel du « Screech In » qui consiste à « embrasser une morue », ou été invité à un gargantuesque repas traditionnel, à une soirée intime ou à une dégustation de homard bouilli avec les habitants de Terre-Neuve-et-Labrador qui sont de sacrés fêtards. (Ne vous en faites pas si vous ne comprenez pas toujours leur savoureux parler où se mélangent l’anglais, l’irlandais, le français et les dialectes autochtones; les Terre-Neuviens ont d’ailleurs leur propre dictionnaire.)
C’est dans cette province balayée par le vent, sauvage et belle que l’on trouve le sentier des Vikings, deux sites du patrimoine mondial de l’UNESCO et des stations de baleiniers basques du 16e siècle. On peut également y voir des icebergs vieux de 10 000 ans aussi gros que des paquebots, danser au rythme des joueurs de violon celtique, déguster du colcannon (une purée de pomme de terre et de chou) à St. John’s, et y photographier les ours noirs et les ours polaires qui ont élu domicile dans la toundra. Une des plus importantes hardes de caribous au monde vit en liberté au milieu des monts Torngat aussi vastes que photogéniques qui ont valu à l’imposant territoire qu’est le Labrador le surnom bien mérité de The Big Land.
À faire dans les villes du relais de la flamme
Festivités en l’honneur de la flamme
Le 11 novembre, une équipe de 20 coureurs de la région accueillera la flamme olympique à son arrivée à la 5e Escadre Goose Bay et l’accompagnera le long d’un parcours comportant plusieurs étapes.
Leur premier arrêt sera Sheshatshiu, communauté de la Première nation des Innus. Ils se dirigeront ensuite vers la ville de North West River construite il y a 250 ans en bordure du lac Melville. Leur course s’achèvera à Kinsmen Park par une soirée festive. Au menu : dégustation de chocolat chaud, musique du groupe primé Flummies et danses au son des tambours du groupe Inosuttuit Nipingit.
Le 15 novembre, à Channel-Port aux Basques (aussi appelée plus simplement Port aux Basques), Chelsea Squires, Miss Teen Newfoundland, sera sur place pour accueillir la flamme. Elle sera accompagnée de son père, l’haltérophile Bert Squires, qui a participé aux Jeux olympiques d’été de 1984 à Los Angeles.
La chorale d’une école francophone de Cape St. George, ville située à proximité, se produira pour l’occasion tout comme le pétulant groupe celtique The Navigators illustrant ainsi la diversité et le dynamisme de Terre-Neuve.
Lieux valant le détour
- Profitez de deux jours de musique en plein air sur les berges sablonneuses du lac Melville à l’occasion du North West River Beach Festival près de Happy Valley-Goose Bay.
- Le sentier Birch Brook Hiking Trails de randonnée pédestre ou de ski de fond long de 20 kilomètres à Happy Valley-Goose Bay où vous pourrez faire une pause dans un chalet ouvert à tous équipé d’un poêle à bois, d’un barbecue et d’un sauna.
- Après un trajet en avion pour aller de Goose Bay à Nain, participez à une expédition dans le nord du Labrador au parc national des Monts-Torngat pour voir des icebergs, des baleines, des fjords et des ours polaires.
- Visitez le Gulf Museum and Railway Heritage Centre à Port aux Basques pour y découvrir l’histoire de la région, du chemin de fer et de la marine grâce aux expositions et aux artefacts qui y sont présentés.
- Découvrez le magnifique vieux phare en granite de Rose Blanche construit en 1871 et restauré en 1999, situé à 35 km à l’est de Port aux Basques.
- Visitez l’Isle aux Morts, à environ 15 minutes de Port aux Basques, où dans les années 1800, l’héroïque famille Harvey a sauvé 218 personnes lors de deux naufrages.
Pour s’y rendre
- Le Labrador, situé dans la partie nord-est du Canada à la frontière de la province de Québec, est à environ 6 500 km à vol d’oiseau de Vancouver, en Colombie-Britannique, et à quelque 2 300 km de Toronto, en Ontario. Heureusement, l’aéroport de Goose Bay est l’un des plus importants dans l’est du Canada, et plusieurs grands transporteurs aériens y assurent des liaisons entre Happy Valley-Goose Bay et Halifax, St. John’s, Nain et Wabush. On peut également s’y rendre en traversier, en motoneige ou en empruntant la route translabradorienne.
- Terre-Neuve est une île de l’océan Atlantique sur la côte est du Canada; plusieurs grands transporteurs aériens offrent des vols à partir de l’aéroport international de St. John’s vers les aéroports internationaux de Halifax, de Montréal, au Québec, de Toronto et d’Ottawa, en Ontario, ainsi que de Calgary et d’Edmonton, en Alberta. Les aéroports de Stephenville et de Deer Lake desservent Channel-Port aux Basques, qui est également le point d’arrivée et de départ de la Transcanadienne et du Sentier transcanadien à Terre-Neuve.
www.tourismlabrador.com/francais
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www.vancouver2010.com/relais-de-la-flamme-olympique/
