Pour un mariage, comme pour l’achat d’une maison, le lieu choisi compte pour beaucoup. L’un des plus merveilleux mariages auxquels j’ai été invitée s’est déroulé par une chaude journée de juillet, dans le jardin d’une propriété nichée dans la pittoresque petite ville de Qualicum Beach, en Colombie-Britannique. La réception qui a suivi la cérémonie s’est tenue dans un restaurant au bord de l’océan, où le chant des vagues et des mouettes s’est mêlé à la musique d’un trio de jazz. Tout le monde s’est retrouvé sur la terrasse, un verre de champagne à la main, au coucher du soleil. L’endroit était divin, intime, et cette journée restera tout aussi mémorable pour nous les invités que pour l’heureux couple qui avait tout organisé à partir de sa ville natale d’Edmonton, en Alberta.
Les mariages-destinations – formule grâce à laquelle les mariés, leurs familles et leurs amis proches partent tous ensemble – deviennent très à la mode. Après tout, pourquoi pas, étant donné que cette formule donne la possibilité de concilier épousailles et lune de miel avec des vacances en compagnie de ceux que l’on aime le plus au monde? Autre avantage : les mariages-destinations sont généralement plus petits, donc moins coûteux, même compte tenu du prix du voyage.
Alors, voici quelques lieux idylliques où partir pour un mariage de rêve, avec tout votre clan, au Canada.
1. Colombie-Britannique : Imaginez des champs de lavande qui s’étendent à perte de vue, et vous deux prononçant vos vœux au milieu de toutes ces fleurs parfumées. C’est ce que vous propose l’Okanagan Lavender Herb Farm, qui surplombe le lac Okanagan. Avec une température moyenne de 27 °C en été (81 °F), la vallée de l’Okanagan (contrée vinicole), en Colombie-Britannique, est l’une des régions les plus ensoleillées du Canada. Ses vignobles et ses vergers sont renommés comme destination de mariage. Si vous rêvez d’un paysage de collines méditerranéennes, mariez-vous sur la véranda de Cedar Creek Estate Winery qui donne sur le magnifique lac de Kelowna, en Colombie-Britannique : vos invités auront l’occasion de déguster les vins mondialement renommés de ce domaine.
Amusez-vous à compter le nombre de garden-parties organisées pour des mariages, du haut de votre balcon à Harrison Hot Springs Resort & Spa, dans le sud-ouest de la Colombie-Britannique – surplombant le lac au creux des montagnes. Vous et vos invités pourrez danser jusqu’à l’aube dans une luxueuse salle qui recrée l’atmosphère des années 1950, au son de la musique de l’orchestre maison. Le lendemain, pour vous remettre d’une journée de noces bien « arrosée », détendez-vous dans les piscines de sources thermales – de 30 à 38 °C (86 à 100 °F).
Vous rêvez d’un mariage dans le luxe et le secret? Alors, comme le Canadien Ryan Reynolds et l’actrice Scarlett Johansson l’ont fait en septembre 2008, prenez l’avion pour Clayoquot Wilderness Resort et prononcez-y le « oui, je le veux ». Avant – ou pendant – la cérémonie nuptiale, partez en randonnée à cheval dans ces merveilleuses étendues côtières restées intouchées.
2. Alberta : La musique est la bienvenue, à condition d’être douce (guitares, flûtes et harpes), mais les confettis sont interdits. Autre critère : vous devez faire attention aux ours pour vous marier en pleine nature dans le spectaculaire Parc national Banff, en Alberta. C’est gratuit : vous et vos invités – au maximum 20 personnes – devez simplement payer le droit d’entrée du parc. Vous pouvez utiliser les aires et les abris de jour jusqu’à 23 h. Les environs regorgent d’hôtels de luxe, surtout dans les pittoresques villes de Canmore, Banff et Lake Louise; ces trois petites bourgades pleines de charme sont à elles seules des destinations de mariage. Jamie Salé et David Pelletier, le couple canadien qui a remporté le championnat mondial de patinage artistique, a choisi l’hôtel Fairmont Banff Springs pour se marier. Mais pas besoin d’avoir décroché un titre de champion pour être traités comme des rois dans ce château en plein cœur des Rocheuses.
3. Saskatchewan : Pour un mariage à la campagne, choisissez Craven, en Saskatchewan, à 20 minutes au nord de Regina, la capitale. La Saskatchewan, c’est le pays du ciel infini. Dans ce cadre féerique, on peut se marier dans de merveilleux espaces verts avec jardins, étangs et chutes d’eau, plus site de camping avec deux foyers. Tout est fourni – aussi bien la tente pour la cérémonie du mariage que les tables et la piste de danse, ou la cabine du DJ. Vous n’avez plus qu’à choisir un traiteur pour le repas.
4. Ontario : Nul lieu au Canada n’est plus célèbre pour les mariages que Niagara Falls, en Ontario, la capitale mondiale des lunes de miel. Tout y est prévu : chapelles, planificateurs, fleuristes, photographes et limousines – sans compter les 50 hôtels de la région et le Fallsview Casino Resort, tout éclatant de néons. Prononcez vos vœux, puis partez faire une petite croisière sur le romantique Maid-of-the-Mist, quand les feux d’artifice illuminent les chutes. Si vous souhaitez un peu plus de tranquillité, un belvédère vous attend dans le parc de Niagara-on-the-Lake, à une petite demi-heure de là. Cette petite ville bucolique est renommée partout dans le monde pour ses vignobles et son théâtre.
5. Île-du-Prince-Édouard : Si vous rêvez d’un mariage comme dans les romans, et que vous avez aimé lire La Maison aux pignons verts de Lucy Maud Montgomery, faites comme les personnages principaux Anne et Gilbert : déclarez votre amour dans le village thématique d’Avonlea, à Cavendish, à l’Île-du-Prince-Édouard. Ou si vous osez faire preuve d’audace, pourquoi pas un mariage aux pieds nus sur le sable rouge, rosé et champagne des magnifiques plages de l’Île-du-Prince-Édouard?
6. Québec : La Scandinavie est célèbre pour ses cathédrales de glace, mais la seule destination en Amérique du Nord où l’on peut se marier à l’intérieur d’une telle cathédrale est le Québec. De janvier au début avril, à Sainte-Catherine-de-la-Jacques-Cartier, située à une demi-heure à l’ouest de la Ville de Québec, au Québec, poussez les élégantes portes de glace de la chapelle de l’Hôtel de Glace. Arrivez à la cérémonie dans une calèche à chevaux. Avancez-vous, resplendissante dans votre robe blanche comme à neige, le long du tapis rouge. Goûtez au champagne dans des flûtes taillées à la main dans la glace. Les forfaits mariages romantiques, exotiques et magiques de cet hôtel de glace comprennent les services d’un planificateur de mariages.